01 什么算是自律？

你有没有通过自律去尝试改变自己？

比如开始坚持跑步，或者开始早起，希望从此晨钟暮鼓，不虚此生。

但是，我更关心的，你或者身边人的自律，为什么多数情况都难以坚持，最后就不了了之了呢？

当然，能够做到长期自律，确实太辛苦了。这意味着在减肥时，不能吃美味的甜食；冬天清早，要离开自己温暖的被窝。

后来你放弃了，放弃的开始是因为找到了某种合理的借口，比如跑步其实挺伤膝盖的，早起并不会给身体带来实质性好处。

你会认为意志力不够坚强，或是性格不够坚韧。扭头看看那些能够长期坚持的大神，想想还是认怂了，他们能做到高度自律，的确让人佩服啊。

但，真的是这样吗？

我认为，用意志力这种解释来糊弄自己，这显得非常入门。

如果你进行深度思考，会发现，自律这件事，可能和你想象的完全不一样。

02 自律究竟意味着什么？

想想看，为什么你一定非得自律呢？自律究竟意味着什么？

其实，自律是让你离开一种状态，让人生变得更好。

而这个需要离开的状态，你需要记住一下，就是“自我”。一个不自律的人，就会显得更“自我”，这就像筷子的两端，放弃掉这头，就会走向另一头。这个应该比较好理解。

很多时候，我们说那个人很”自我“，大致是指一个人显得自私、不顾未来、没有时间观念、也不太在乎别人的感受。我们想离开这种状态，倒也在情理之中。

但它和自律是正负两个组合，要更好理解自律，也需要去理解“自我”。

所以今天主要探讨“自律系统”和“自我系统”的问题，这是人类两个重要的动力系统。我用大家最熟悉的《西游记》来形象化，方便你的理解，主要分为三个部分：

1、“沙僧”，代表“自律系统”，自从皈依佛门，清规戒律一直做得非常不错。

2、“八戒”，代表“自我系统”，贪图享受的代表

3、“X”，隐藏人物，稍后便知。

03 “沙僧”-自律系统

自从皈依佛门，沙僧的清规戒律一直做得非常不错。

但沙僧可能是你在《西游记》里最不了解的一个角色，它其实有很多隐藏因素。这暗示我们的自律系统也同样如此，我给你完整还原一下：

1、失去控制

正如你从来不注意饮食，然后终于生病了，是对身体健康这件事失去控制。自律的很多前提，都是对某个事件或整个人生失去控制。

比如你为什么要减肥？那是出于对“美”失去控制，也有可能是对“别人对于你现在肥胖身材评价”这件事失去控制。

你为什么会自律去背单词呢？那是因为词汇量不足，会限制你在英语学习上的自我控制。

2、防御机制启动

当你失控时，大脑中的“岛叶”部分就变得异常活跃，因此产生的激素让我们感觉十分痛苦。

但你本能地就想消除这些痛苦啊，所以你的大脑会采取行动，这就是防御机制的启动，主要有两个方面：

第一个是压抑(Repression)，这是去人性化

比如你喜欢一个女生，对她有很大冲动。但你只能表现得彬彬有礼，慢慢接触。这个过程就有很大的压抑。

再比如我前段时间痛风，大脚趾肿得像个熊掌一样，痛得死去活来。然后逐渐开始饮食清淡，其中也涉及到美味的压抑。

所有的自律都是去人性化的过程，比如你学会早起、戒赌、戒撸，再比如佛教里的“持戒”，朱熹的“存天理，灭人欲”。都是让我们摆脱人性，成为一种超越人性的理想化状态。

第二个是“升华”(sublimation)，可以使人角色化

经常压抑自己的人性是为了什么呢？那是为了获得升华，也就是把不好的地方转化为外部认同。

而最好的外部认同，就是成为别人期待的角色。这点太重要了，事实上我们从小到大，大部分的精力就是在做这件事情。

比如你在高中时候的自律，是为了获得“名牌大学生”这个角色；在工作里能做到遵纪守法，很多时候是为了成为领导眼中的好员工；而许多女性，终期一生都是为了成为好太太、好母亲、好儿媳。

3、工业化人格

自律的本质是机械思维，希望用大量重复的活动，取得某些方面的成就。

这个大家应该深有体会，比如你不能看电视，而重复演算数学题；或者每天背多少单词，每天做多少试卷。

所以自律这件事并不神奇，我们每个人从小就是自律的高手，就是要被训练成工业化人格。

想想看，身边那些看上去极度自律的人（比如我），是不是都需要一个社交平台以求获得认同呢？如果完全没有人关注他们，那么这些自律的行为还能持续多久呢？

04 “八戒”-自我系统

看到这里，你可能不太认同，“没对啊，越是自律的高手，越不会在意别人的眼光啊？”

不着急，我们来看看人类的另一套动力系统，即“自我系统”，很像“八戒”这个角色。

它在大脑里，同样有一套工作机制，主要包括三个方面：

1、获得满足感

之前我们说“自律”的时候是因为失去控制感，这里就正好相反。是你做某件事时，如果获得了控制，那也会获得满足感。

比如吃了颗巧克力，你对甜食的渴望就得到满足感。你学会了一道算术题，父母夸你“太厉害了”，你也获得了社会认同的满足感

然后你追到了女朋友会有满足感，找到了好工作会有满足感，买车买房也会获得满足感。

当然，每天的小确幸也可以退提供满足感，比如村上春树所说，摸摸口袋，发现居然有钱；夏天时，喝到了冰镇的饮料；你打算买的东西恰好降价了；完美地磕开了一个鸡蛋等等。

2、因愉悦而不断索取

而为什么你会因为这些事获得满足感呢？

麻省理工大学的研究者发现，当你获得满足时，大脑的“伏隔核”部分变得异常活跃，它的作用是释放多巴胺，提供欲望满足的愉悦感。

然后你的大脑就知道了，原来你做这件事（比如吃巧克力，购物），是可以获得愉悦的。就像你喂一个小狗吃骨头，他第一次吃的时候感觉太棒了，然后它就永远留下了这个印象。大脑不断驱使它重复去做这件事。

3、不断重复

有意思的事情来了，“自律”是要求人重复做一件事，而“自我”是大脑驱使你重复去满足一件事，这两者有什么区别呢？

主要的区别在于“目的和事件是否统一”：

自律是通过间接手段，你想达到目标A，而从事事件B。比如你想减肥（目标A），而放弃吃巧克力（事件B）。

而满足自我是只能通过直接手段，目标和事物是统一的。比如你想吃巧克力，那就直接吃了。

05 “X因素”

综合一下，你应该发现问题了。

“沙僧”这个自律系统的本质为了追求外部评价的间接手段，比如你为了拿到大学文凭去学习，很可能并没有深入感受知识本身。为了日更文章而去写文章，每天的大量更新，却往往会让你忽略钻研写作技能本身。

所以，多数的自律最终因为外部反馈的枯竭而宣告失败。

而“八戒”这个自我系统，尽管是一种直接手段，但却显得贪图当下，不顾未来。

其实稍微细想意向，你会发现无论是“沙僧”这个自律系统，还是“八戒”这个自我系统，都是在情绪下的找控制感和满足感，本身都是非理性状态。

这就是多数人当下的局面，既很难通过自律去改变人生，又对贪图享乐的失控状态现在表示焦虑。

那么，你该何去何从？

想想这个X因素，你会想到谁呢？

实际上，你要做好“唐僧”这个角色，但需要让“八戒”去开疆扩土，而让“沙僧”当它助理，就可以了。

稍微有点绕，举个例子：

比如你励志写很多文章，首先应该平和而坚定地去思考这件事情，我要写什么类型的文章呢？我的时间够不够？我是需要靠它养家糊口，或者只是想建立自己的思维体系呢？（这是唐僧的角色）

而接下来你应该想想自己做有动力，最感兴趣的是什么部分，比如你喜欢写科幻类小说，那就先把你喜欢的部分发挥出来。（只是八戒的角色）

“沙僧”的角色只是作为辅助，注意它的重点是，限制那些无关紧要的因素，保证最重要的事情不受影响。比如你可以给自己设一个番茄钟，每天写够多少小时；而不是追求每天写多少篇。前者只是保证写作环境，后者是在单一追求数量毫无意义。

重复一下，核心是：“思考-发挥自我-自律”，这样一个顺序。

如果你觉得不够掌握，那可以按这个模板制定一个方案，用以你现在最想做的那件事上，分享在评论区吧。

很多人觉得“行动比想法重要”，但潜在含义是指“行动比不做重要”。

而我认为，最可怕的不是没有坚持，而是坚持得很好，但实际这件事毫无意义。

高手，从来都是三思而行。

06 结语

当你开始励志改变自己的时候？是不是应该先问问自己，我是想成就更好的自我呢？还是想成为一个更好的角色呢？

“成为你自己”，这句话你在之前应该听过无数次了。

今天算是明白了吧，不要盲目地成为某种角色。你的所有可能，都在你的“自我”之中。